Van mama tot slaapcoach

Ghislaine (33) woont in Valkenburg aan de Geul en is moeder van, Nova (3). In deze blog vertelt ze haar eigen ervaringsverhaal. Ghislaine vertelt hoe ze zichzelf terugvond na een heftige start en hoe haar eigen ervaring en het falende moedergevoel, door ontbrekende informatie, ertoe geleid hebben dat ze slaapcoach is geworden.

Slaap bij kindjes is een veelbesproken onderwerp. Negatieve en positieve berichten wisselen elkaar af. Ondertussen lijken slapeloze nachten en uitputtende dagen bij het moederschap inbegrepen.
Is dat ook echt zo? Lees verder voor mijn ervaringsverhaal en hoe ik hierover denk. Ik wil dat jij je vooral niet schuldig voelt als je om hulp vraagt, op welk gebied dan ook!

Donkere wolken

Toen ik in 2019 moeder werd van ons dochtertje Nova, kleurde de roze wolk donker. Precies een week na mijn traumatische bevalling werd ik in het ziekenhuis opgenomen met hoge koorts, kraamvrouwenkoorts. Vijf lange dagen in het ziekenhuis volgden waarna ik met een flinke antibioticakuur naar huis mocht. Vervolgens werd ons dochtertje erg ziek toen ze precies drie maanden oud was. Ook voor haar volgde een ziekenhuisopname vanwege een urineweginfectie met nierbekkenontsteking.

Eindelijk rust

De eerste drie maanden voelde als een ware rollercoaster. Dankzij mijn geweldige verloskundige startte ik al snel met een traject (EMDR) om alles een plekje te kunnen geven. Voeg in de eerste maanden nog het slaapgebrek toe aan dit verhaal en je kunt je voorstellen dat het een ware uitdaging en zoektocht was om het leven weer onder controle te krijgen.

Google en die andere mama’s

Ondertussen wiegden wij ons dochtertje in slaap en had ik geen flauw idee hoe laat ze naar bed moest. Ik had destijds dekentjes, lakentjes, rompertjes en kleding in overvloed, maar op geen enkele checklist stonden (inbaker)slaapzakjes of white noise. Het begrip wakkertijd? Destijds nog nooit van gehoord! In mijn geval zijn er uren, dagen en zelfs weken verloren gegaan aan Google op zoek naar een voorbeeldritme. Op het einde van de dag wist ik door de hoeveelheid informatie nog steeds niet wat ik moest doen. Wat ik voornamelijk hoorde was: “mijn kindje slaapt al door”. Welk handboek hadden deze moeders ontvangen én welke instructie had ik gemist?

Slaapinformatie

Nu, drie jaar later, vraag ik mij nog altijd af waarom er zo weinig informatie verstrekt wordt over de slaapbasis van kindjes. Uit onderzoek bij Nederlandse baby’s van zes maanden ervaart één op de tien ouders het slapen van hun kindje als een probleem. Uit internationaal onderzoek blijkt zelfs dat slaapproblemen bij jonge kinderen voorkomen kunnen worden door de juiste voorlichting aan ouders te geven. Waarom moet iedere kersverse ouder het nog steeds zelf uitzoeken, slaap is toch immers een basisbehoefte?

Missie

Ondertussen hadden wij een flinke dip in het slaapgedrag van ons dochtertje, toen negen maanden oud. Per toeval ontdekte ik een slaapcoach op Instagram. Ik kende het hele begrip niet maar door haar ben ik een opleiding gaan volgen tot slaapcoach bij een internationaal erkende opleiding (Baby Sleep Consultant). Ondertussen sliep mijn dochtertje weer goed en had ik nog maar één doel! Mijn kennis omzetten in praktische en direct toepasbare tips, omdat ik andere ouders de struggle, de zoektocht en de onzekerheid wil besparen. Je kunt namelijk op een liefdevolle en ontspannen manier aan de slaapbasis van je kindje werken. Er is veel gratis informatie beschikbaar, ook voor jou!

Slaaptips voor een krachtige slaapbasis

Je kunt je kindje helpen door een simpele bedtijdroutine te hanteren voorafgaand aan een slaapmoment. Een bedtijdroutine met terugkerende handelingen zal een herkenbaar signaal zijn voor je kindje, de slaaptijd nadert. Daarnaast is een bedtijdroutine ook enorm belangrijk om je kindje tijd te geven om van drukke activiteiten (prikkels) over te schakelen naar de “slaapmodus”.

Wat daarnaast kan helpen is het vervroegen van de bedtijd. Ik riep het eerste jaar: “breng haar maar later naar bed, dan slaapt ze ook langer”. Helaas, zo werkt het niet. Als je kindje té lang wakker is voelt dit niet meer comfortabel aan. Je kindje verlangt naar slaap, maar als er geen slaapmoment volgt, reageert het lichaam met een extra boost aan wakkerhormoon. Je kindje krijgt extra energie. Dit maakt het in slaap vallen en in slaap blijven nog moeilijker!

Maak jij het kamertje van je kindje pikkedonker tijdens de slaapmomenten? Tussen de twee en drie maanden komt de productie van het eigen slaaphormoon op gang, melatonine. Donker stimuleert de aanmaak van het slaaphormoon. Als je kindje wakker is zorg je weer voor voldoende daglicht. Op deze manier hoef jij je geen zorgen te maken over een verschuiving van het dag- en nachtritme.

Vraag hulp

Ik kan nog uren doorgaan met het opsommen van slaaptips, maar grote kans dat jouw kindje nu net wakker wordt. Op Instagram en Facebook deel ik, samen met andere slaapcoaches niet alleen ontzettend veel praktische tips en adviezen die direct toepasbaar zijn, maar ook een wekelijkse Q&A waarin jij al je slaapvragen kunt stellen. Volg een slaapcoach (zoek een slaapcoach die bij jou past en kijk zeker naar de achtergrond/opleiding) en neem zo nu en dan een kijkje tussen alle tips. Je staat er niet alleen voor en hulp vragen is écht heel normaal en belangrijk!

Wees lief voor jezelf

Slaap als je kindje slaapt, parkeer je huishoudtaken en rust zelf ook uit. Wees lief voor jezelf en leg de lat niet te hoog. Vier ieder succes, al was het een dutje van 20 minuten. Ondertussen heb ik al meer dan 100 gezinnen aan meer slaap mogen helpen. Ik durf met zekerheid uit te spreken dat ieder kindje slaaptalent heeft. Sommige kindjes hebben nét iets meer ondersteuning nodig dan andere kindjes. Er komt een ochtend waarop je je realiseert dat je kindje doorgeslapen heeft. Heb jij het gevoel dat je niet meer kunt wachten op deze ochtend? Vraag dan direct hulp. Je faalt niet lieve mama. Als er meer openheid is over dit onderwerp kunnen we elkaar ook beter ondersteunen.